'Cada pequeño paso tiene un impacto': el taller de recarga a granel de Old Colorado City trabaja para reducir los desechos plásticos

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Casi todas las piezas de plástico jamás fabricadas todavía existen de alguna forma.

Los envases de un solo uso representan el uso de plástico con mayor demanda, con 139 millones de toneladas métricas de desechos plásticos de un solo uso producidos solo en 2021, según el Índice de Fabricantes de Desechos Plásticos.

Pero una tienda escondida en Old Colorado City está tratando de combatir los desechos plásticos y está brindando a los residentes de Springs una manera de reducir su huella de carbono.

Lilla McPhearson abrió Conscious Living Shop en 2019, creando la primera tienda de recarga a granel en Colorado Springs.

“A esto lo llamamos tienda de recarga a granel. Muchos lugares los llaman 'tiendas de desperdicio cero', pero no me gusta usar ese término porque creo que es un poco abrumador y engañoso porque es muy difícil ser totalmente desperdicio cero”, dijo. "Podemos tener pocos residuos, pero creo que es muy difícil tener cero residuos y creo que también es muy abrumador".

McPhearson siempre ha estado interesado en la sostenibilidad.

"Siempre he vivido de forma bastante sostenible y he tratado de ser un buen administrador de la tierra", dijo McPhearson. "Simplemente estaba en mi camino, tratar de reducir el desperdicio y caminar con ligereza en el planeta".

Antes de abrir la tienda, McPhearson operaba un negocio en línea y vendía productos ecológicos y artículos reutilizables en 2018.

“Muy poco después de eso, de alguna manera descubrí en línea que estaban apareciendo tiendas de recarga a granel, y pensé que era un concepto interesante”, dijo. “Simplemente me sumergí en la madriguera de la investigación y vi que había otros lugares que realizaban reabastecimientos a granel en ese entonces. No había tantos en los Estados Unidos”.

Después de conocer las tiendas de recarga a granel, experimentó con el concepto con un pequeño stand en el mercado de Pikes Peak en el centro de la ciudad.

“Así fue como me mojé los pies para ver si sería algo que funcionaría aquí porque nadie más lo está haciendo”, dijo. "Fue todo un éxito".

Un año después, abrió una tienda en Old Colorado City.

“Cuando este espacio estuvo disponible, una de mis amigas me lo contó y di el paso”, dijo.

Entonces, ¿cómo funciona la recarga? Primero, necesitará un recipiente seco; puede traer el suyo o usar un recipiente en la tienda, que ofrece un puñado de recipientes donados gratis, así como recipientes de vidrio nuevos que se pueden comprar.

"El objetivo es no volver atrás y comprar otra botella de champú de plástico, sino reutilizar la que tienes", dijo. “La misión es reducir los residuos plásticos de un solo uso”.

Luego, el taller pesará el contenedor vacío. Después de llenar, la tienda le cobrará la diferencia.

“Puedes recargar cualquier producto tanto como quieras y pagar por onzas”, dijo.

La tienda ofrece recargas de todo, desde productos de limpieza hasta cuidado corporal, incluyendo jabón de manos, loción, champú y acondicionador, líquido para lavar platos y detergente para ropa, entre otros suministros.

Sin embargo, la tienda no se limita a las recargas al por mayor. McPhearson también vende una gran cantidad de artículos sostenibles para reducir el desperdicio, como envoltorios para alimentos compostables como alternativa al envoltorio de plástico, pajitas de metal para reemplazar las pajitas de un solo uso, toallas de papel reutilizables y otros productos.

Si bien existe una amplia variedad de elementos que ayudan, McPhearson aconseja a las personas incorporar prácticas sostenibles de forma gradual.

“Sólo le digo a la gente que empiece poco a poco”, dijo. “Comience con una habitación, comience solo con la lavandería o solo con el baño o solo con la cocina. No sientas que tienes que revisar toda tu casa, tirarlo todo y empezar de nuevo, porque eso es perder el sentido”.

Los clientes de la tienda también pueden reciclar una variedad de artículos en el lugar de forma gratuita, incluidos objetos difíciles de reciclar como cartuchos y complementos de ambientadores, artículos y embalajes de belleza, tapas de botellas, crayones, hojas de afeitar, tarjetas de plástico y bolsas de silicona.

“Le digo a la gente que es más progreso que perfección. No te abrumes y pienses que tienes que hacerlo todo al mismo tiempo”, dijo. “Simplemente trae un par de contenedores, cuando te quedes sin algo que uses regularmente y comienza por ahí. Creo que cada pequeño paso tiene un impacto”.

McPhearson paga el servicio de reciclaje de Terra Cycle, una empresa de Nueva Jersey que acepta materiales reciclables que no se encuentran en las aceras.

"Los funden para obtener nuevas materias primas con las que pueden fabricar otros productos", dijo. "Muchas de estas cajas me cuestan dinero, por lo que es un servicio que ofrezco a mis clientes".

El objetivo de McPhearson es ayudar a otros a reducir sus desechos, y agregó que no le importaría ver aparecer más tiendas de recarga a granel en Colorado Springs.

"Creo que cada ciudad necesita más de uno", dijo. "Al final del día, estoy realmente orgulloso de haber creado algo que creo que es un activo para Colorado Springs y nuestra comunidad".

Conscious Living Shop, 2616 W Colorado Ave. #9, está abierta de 11 am a 6 pm de martes a sábado y de 12 a 5 pm los domingos.

Visite ciouslivingshop.com o llame al 719-646-7734.

Varias escuelas del área de Colorado Springs están recibiendo reconocimiento nacional por su programación STEM.

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